Biologia evoluzionistica: Storia del pensiero evolutivo — Le idee prima di Darwin
Come naturalisti e geologi, da Aristotele a Lyell, prepararono il terreno a Darwin, e che cosa aggiunse davvero Darwin.
Prova 3 domande
1. Di che cosa convinse il mondo scientifico Georges Cuvier intorno al 1800?
- La Terra ha solo poche migliaia di anni
- Le specie possono estinguersi
- Le specie possono trasformarsi in altre
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Risposta: Le specie possono estinguersi
Confrontando mammut e mastodonti fossili con gli elefanti viventi, Cuvier mostrò che erano animali distinti non più vivi da nessuna parte, e l'estinzione divenne un fatto accettato.
2. Come spiegava Cuvier i diversi insiemi di fossili negli strati di roccia successivi?
- I fossili nascevano da minerali, non da esseri viventi
- Catastrofi improvvise spazzavano via le faune locali
- Le specie si trasformavano lentamente l'una nell'altra
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Risposta: Catastrofi improvvise spazzavano via le faune locali
Il catastrofismo di Cuvier sosteneva che «rivoluzioni» improvvise, come inondazioni, distruggevano faune regionali poi sostituite da animali immigrati, senza che alcuna specie cambiasse.
3. Cuvier argomentò contro il cambiamento delle specie usando animali conservati dall'antico Egitto. Che cosa mostravano?
- Erano più grandi delle forme attuali
- Erano antenati delle forme attuali
- Erano identici alle forme attuali
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Risposta: Erano identici alle forme attuali
Ibis e gatti mummificati di migliaia di anni erano identici a quelli moderni, e Cuvier lo prese come prova che le specie non cambiano; oggi sappiamo che qualche millennio è troppo poco per attendersi cambiamenti visibili.
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